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Broken Hill - un nom qui fait battre plus vite le cœur de nombreux collectionneurs, mais il existe - de manière unique - deux gisements bien connus de ce nom, que KLOCKMANN compte déjà parmi les 100 sites miniers les plus célèbres de la planète. Le premier est Broken Hill en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, le second se trouve en Zambie près de la ville de Kabwe, au nord de la capitale zambienne, Lusaka. Le gisement de Pb-Zn-Ag a été découvert au début du XXe siècle par un prospecteur britannique venu de Broken Hill, en Australie, et nommé d'après sa patrie. Il a d'abord rencontré de petits monticules ("kopjes"), qui se composaient presque entièrement de phosphates de zinc secondaires et qui ont été exploités en premier. est devenu le plus célèbre
le kopje #2, principalement en raison de la richesse et de la beauté des minéraux de zinc secondaires qui s'y trouvent. Ce site est la localité type de la tarbuttite et de la parahopéite (le troisième minéral est la zincolibethenit, pour laquelle
Broken Hill est la localité type). Un total de 51 minéraux sont connus de Broken Hill, y compris des pierres précieuses de smithsonite, de pyromorphite, d'hopéite et de galène.
En 1966, en tant que très jeune étudiant, j'ai eu l'occasion de visiter Broken Hill peu après l'indépendance de l'ancienne colonie britannique de Rhodésie du Nord (j'ai obtenu le visa pour le nouvel état de Zambie auprès de l'ambassade britannique). La mine était alors à son apogée, à ciel ouvert et souterraine. Malheureusement, l'exploitation minière s'est complètement arrêtée en 1989 en raison de l'épuisement des approvisionnements, et la mine est maintenant inondée. Malheureusement, une catastrophe de taille moyenne est apparue au cours des dernières décennies, car les tas et la démolition des installations en surface ont largement contaminé les eaux souterraines avec des métaux de cisaillement.
Ce fut donc tout un choc quand j'ai revu cette mine dans son triste état. Des gens diligents travaillaient dans les locaux de l'entreprise et démontaient tout ce qui pouvait être recyclé, en particulier les câbles en cuivre, dont la gaine était simplement brûlée lors de grands incendies. Le directeur du site nous a gentiment permis d'entrer dans les locaux clôturés de l'entreprise ainsi que de visiter les kopjes dans la zone plus large. Heureusement, l'emplacement de kopje #2 m'était encore connu, nous nous sommes donc concentrés sur cette zone, car sur l'ancien site minier, à part de petits tas de franklinite et de willemite (de la "mine de zinc star" près de Lusaka), ont été déversés là pour fondre, difficile de trouver quoi que ce soit.
Les gros tas que je connaissais auparavant avaient presque complètement disparu, un petit tas résiduel a cédé quelques couches supplémentaires de tarbuttite et de parahopeite, ce n'est que lorsque j'ai réalisé que le terrain avait été nivelé que l'idée de creuser le sol de la steppe a surgi.
Et ici, nous avons trouvé ce que nous cherchions. Mon compagnon fréquent et bon ami Klaus Knappe et moi avons trouvé de magnifiques spécimens, principalement de Tarbuttite, beaucoup plus rarement de Parahopeite. D'autres minéraux étaient de l'hémimorphite en petits cristaux blancs comme neige et, comme surprise, des cristaux de scholzite sur et avec de la parahopéite. Il y avait rarement de petits cristaux de pyromorphite insignifiants dans le rendement.
Creuser dans la steppe sans arbres et sans ombre était un dur labeur physique. Bien sûr, nous avons été récompensés par le succès, seulement à la fin du Pendant la journée, nous étions complètement épuisés, complètement sales et en sueur. Le directeur zambien de l'ancienne mine a été généreux, il nous a laissé un appartement d'amis, même avec une baignoire. Cependant, l'eau n'était suffisante que pour un remplissage, c'est-à-dire que le premier était propre, le second devait ensuite essayer de se nettoyer dans le bouillon du premier également.
Sauberkeit wird völlig überbewertet. Ein schöner Bericht! Danke sehr!